Bureau de l’évêque

Le Mercredi des cendres 17 février 2010

Aux paroissiens et à tous les fidèles du Diocèse d’Antigonish,

Dans cette première lettre adressée à tout le diocèse, je veux vous saluer au nom du Seigneur et vous exprimer ma joie d’être parmi vous. Cette période du Carême nous offre l’occasion de fixer notre regard sur l’événement central qui nous rassemble, soit la vie, la mort et la résurrection de Jésus Christ. Par le fait même, nous sommes invités à imiter toujours davantage le Seigneur qui nous guérit et nous réconcilie au moyen de sa mort vivifiante et de sa résurrection glorieuse. La lecture du Mercredi des cendres nous invite ainsi :  « Et puisque nous travaillons avec lui, nous vous invitons encore à ne pas laisser sans effet la grâce reçue de Dieu. » Au cours de ces derniers mois, nous avons tous et toutes participé à la souffrance du Seigneur; comme peuple de foi nous croyons que le Seigneur nourrit des projets d’avenir remplis d’espérance qui répondront à notre attente de prendre part un jour à la vie nouvelle issue de sa résurrection.

Depuis mon installation le 25 janvier, j’ai porté mon attention sur le rôle de l’évêque qui est appelé à favoriser la guérison que le Seigneur souhaite pour nous tous. J’ai pris connaissance de quelques-unes des blessures et des souffrances que nous ressentons dans notre cœur, notre foi, nos paroisses et notre Église. Je crois que le cheminement du Carême nous aidera à percevoir notre besoin de guérison de sorte que nous puissions avancer ensemble vers la nouvelle vie et la nouvelle espérance qui nous viennent de la résurrection. Cette saison de pénitence et de conversion peut nous aider à trouver un sens aux difficultés que nous connaissons actuellement. 

Au cours des deux dernières semaines, j’ai visité tous les doyennés : j’y ai présidé l’Eucharistie et j’ai participé à autant de rencontres sociales. Les personnes que j’ai rencontrées en ces occasions étaient très aimables et encourageantes. Votre générosité m’a grandement touché. Les liturgies célébrées exprimaient bien l’enthousiasme de votre foi. Pendant ces visites, certains paroissiens m’ont fait part de leur tristesse devant ce qui s’est produit au cours des derniers mois. D’autres ont fait état de leur vive inquiétude devant les conséquences du règlement juridique, surtout sur les finances de leur paroisse. D’autres ont aussi parlé des personnes qui ne peuvent plus faire partie de l’Élise. Nous devons tous et toutes garder à l’esprit que le règlement juridique n’a de sens qu’en tant que moyen indispensable pour atteindre la guérison, la réconciliation et la justice que nous recherchons avec ceux qui ont survécu aux abus sexuels. Dans cette ambiance de souffrance et d’inquiétude, j’ai été touché par la foi des gens et j’ai constaté leur désir de jouer leur rôle dans notre communauté de foi au moment où nous nous engageons dans l’avenir. Nous devons tous et toutes nous tenir par la main dans la prière durant cette saison de grâce.

Comment pouvons-nous découvrir la grâce que le Seigneur destine à chacun et chacune de nous dans notre diocèse à ce moment-ci de son existence? Il y a bien sûr diverses façon de le faire : être fidèle à la prière de chaque jour; consacrer du temps au Seigneur qui nous parle par ses Écritures; prendre la ferme résolution de venir à bout de mauvaises habitudes dans nos vies; se joindre à une communauté de foi pour prier ou célébrer l’Eucharistie. Pour de nombreuses personnes, l’une des meilleures façons de faire l’expérience de la miséricorde et de la compassion du Seigneur, c’est par le Sacrement de Pénitence. L’exemple de St-Jean-Vianney, le saint curé d’Ars, qui a passé tant de temps à apporter la guérison aux gens par le Sacrement de Pénitence, pourrait nous inspirer, surtout que nous marquons cette année le 150^ième anniversaire de sa mort.

Pour conclure, je veux mentionner que plusieurs m’ont invité dans leur propre paroisse et j’espère pouvoir leur répondre favorablement d’ici quelques semaines. Il faut bien se rendre compte, cependant, que la visite individuelle des paroisses prend beaucoup de temps. Je fais donc appel à votre patience. Dans les prochaines semaines, je m’emploierai à rencontrer chaque prêtre et aussi quelques groupes de religieuses.  Je veux aussi pouvoir rencontrer toute personne qui estime avoir besoin de me voir. Veuillez donc communiquer avec ma secrétaire à la chancellerie diocésaine pour prendre un rendez-vous. Étant donné que je compte passer de deux à trois jours chaque semaine dans la région de Sydney, je peux rencontrer des gens soit à la chancellerie d’Antigonish, soit au Centre pastoral de Sydney. 

Au cours de cette saison du Carême, je prie que l’Esprit de paix continue à pénétrer vos vies puisque nous nous engageons tous et toutes à être des instruments de la guérison qui nous vient du Seigneur dans notre église locale.

Sincèrement vôtre dans le Seigneur,

Son Excellence M^gr Brian Joseph Dunn

Évêque d’Antigonish